actualite - 08 juillet 2019

Burkina Faso et UNESCO

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Les sites de métallurgie ancienne du fer du Burkina Faso inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO

L’équipe de Bibracte félicite ses amis du Burkina Faso pour la décision prise ce 5 juillet par  l’UNESCO d’inscrire sur la liste du patrimoine mondial les « sites de métallurgie ancienne du fer du Burkina Faso », qui deviennent ainsi le troisième bien du pays inscrit sur la liste. C’était d’ailleurs le seul bien proposé par un Etat africain pour cette session annuelle du comité du patrimoine mondial, le continent étant encore très largement sous-représenté dans la liste par rapport à d’autres.

Bibracte et le Réseau des Grands Sites de France ont pu suivre pas à pas le long chemin qui a mené vers ce succès, depuis l’accueil en stage d’un archéologue burkinabé très déterminé, Lassina Simporé, en 2011. Ce dernier a su fédérer les énergies autour de lui, au Burkina Faso et dans la communauté internationale, pour que son ambition se concrétise, après qu’il ait été l’artisan de la première inscription UNESCO du pays, celle des Ruines de Loropéni, intervenue en 2009. Des réunions de travail successives menés en France (sur le Grand Site de France du Canigou, lui aussi riche d’un important patrimoine sidérurgique), au Burkina Faso (dans la ville de Kaya, située au coeur d’une importante zone de production du fer) et dans le pays voisin du Togo (à Grand Bassar, au centre d’une autre zone importante de production) grâce à divers soutiens, ont permis de mobiliser la communauté archéologique internationale, les communautés locales et les autorités nationales. Bibracte a profit de cette dynamique pour présenter au public français une magnifique exposition sur le sujet en 2016, « Un âge du Fer africain », exposition qui a depuis rejoint les murs du musée national de Ouagadougou.

Bravo à Lassina, Léonce, Jacob, Abdoulaye, à tous les amis du ministère de la Culture des Arts et du Tourisme, de l’université de Ouagadougou, de l’association Passaté et des communautés villageoises concernées !

Le travail doit maintenant continuer pour mieux préserver le patrimoine très fragile que constituent les quelques fourneaux de réduction du minerai de fer encore conservés, précieux témoignage d’une activité industrielle plus que deux fois millénaire. Il faut aussi étoffer le « bien en série » par des sites d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, en convaincant les pays concernés de rejoindre l’initiative du Burkina Faso. Bibracte s’efforcera de contribuer à ces beaux projets.

En 2016, le musée de Bibracte présente l’exposition « Un âge du fer africain », mettant en évidence l’ancienneté mais aussi l’ampleur de cette production du fer, à l’époque où se structurent les premiers grands empires du Ghana, du Mali, des Mossi (actuel Burkina Faso)… Au Burkina Faso, toute une génération de scientifiques se consacre à l’étude et à la préservation de ces sites. Un exposition réalisée en collaboration avec le ministère de la Culture du Burkina Faso, l’Université de Ouagadougou (Burkina Faso), le département de Géosciences de l’Université de Fribourg (Suisse) et l’Université de Toulouse (France).
En 2016, Bibracte accompagnait à Kaya un séminaire de deux jours destiné à instaurer un échange entre les collectivités et les services du ministère de la Culture sur la thématique du patrimoine. Se trouvaient ainsi autour de la table deux douzaines de participants comprenant les acteurs de trois régions administratives (présidents de région, maires de trois communes) ainsi que les représentants de différents services du ministère.
Fin 2016, Vincent Guichard à Kaya, lors du festival Wed Bindé qui a pour ambition de promouvoir les savoir-faire et les traditions des forgerons, ceci dans le cadre d’une « coopération décentralisée » lancée au printemps avec l’association Passaté et avec le soutien du ministère des affaires étrangères et de la région de Bourgogne-Franche-Comté.
23 février 2017 - L’exposition Un âge du fer africain, présentée à Bibracte l’année précédente, était inaugurée au musée national du Burkina Faso. Depuis 2013, Bibracte accompagnait les autorités du Burkina Faso dans leur projet de mise en valeur du patrimoine archéologique lié à métallurgie ancienne, cet accompagnement ayant été initié dans le cadre des actions internationales du Réseau des Grands Sites de France. C’est à ce titre qu’on a produit en 2016 l’exposition Un âge du fer africain, qui a été proposée d’avril à novembre au public du musée de Bibracte, avant de l’envoyer par container en Afrique où, confiée au musée national du Burkina Faso, elle doit faire un parcours en plusieurs étapes : à Ouagadougou d’abord, puis à Bobo-Dioulasso, deuxième ville du pays, et ensuite dans d’autres capitales d’Afrique de l’Ouest, notamment Abidjan.
23 février 2017 - Inauguration de l’exposition "Un âge du Fer africain" au musée national du Burkina Faso: quelques officiels lors de la visite de l’exposition : (de g. à d.) M. M. Tahirou Barry, ministre de la culture, des arts et du tourisme, M. Jean-Paul Koudougou, directeur général du musée national, et M. Adama Sawadogo, président du conseil de la région Centre-Nord.
Du 4 au 8 décembre 2017, Dominique Lacoste, responsable des collections et de la conservation préventive à Bibracte (également expert dans le travail du fer et des métaux en général) a animé un stage d’un genre particulier dans la ville de Kaya (Burkina Faso). Organisé en concertation avec l’association Passaté qui s’efforce de promouvoir les traditions du fer au Burkina Faso, il s’agissait de former des forgerons au recyclage du fer par une technique traditionnelle de soudure à chaud appelée « grappage », qui était autrefois connue par certaines communautés de forgerons africains. En marge du stage, Dominique a également effectué des tests de consolidation d’anciens fourneaux à fer.
16 au 19 décembre 2017 – Un séminaire international sur la mise en valeur du patrimoine du fer au Togo Dans les années 1990 a émergé le projet soutenu par l’UNESCO de promouvoir, sous le nom de Routes du fer, la longue histoire de la métallurgie du fer en Afrique de l’Ouest. Dans cette perspective, les autorités du Burkina Faso ont initié dès 1996 le projet d’inscrire un ensemble de sites archéologiques représentatifs de la longue histoire du fer en Afrique sur la liste du patrimoine mondial. Elles ont sollicité en 2013 des partenaires français pour les accompagner dans cette démarche, à savoir le Réseau des Grands Sites de France et Bibracte. Il s’en était notamment suivi deux séminaires internationaux sur le sujet, le premier en juin 2013 sur le Grand Site de France du Canigó, le second en 2014 dans la ville de Kaya (Burkina Faso), tous les deux coordonnés par le Réseau des Grands Sites de France au titre de ses activités internationales. Le nouveau séminaire tenu du 16 au 19 décembre 2017 se proposait de tirer profit de l’intérêt suscité par le même sujet au Togo, autour du programme de recherche archéologique conduit en pays bassar, pour créer une synergie sur ce sujet entre le Togo et le Burkina Faso, et plus largement à l’échelle de l’Afrique de l’Ouest. Il était coorganisé par les autorités togolaises et l’ambassade de France avec l’appui de Caroline Robion-Brunner, archéologue au CNRS (laboratoire TRACES, Toulouse), et Vincent Guichard (au double titre de Bibracte et de RGSF). L’atelier a réuni une cinquantaine d’acteurs issus d’Afrique de l’Ouest (Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali et Togo), d’Europe (France, Suisse) et des Etats-Unis, incluant chercheurs, gestionnaires du patrimoine, représentants des collectivités et de la société civile. Il a fait alterner visites de sites (le matin) et séances de travail en salle.
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